fresques
des vices et des vertus
à l'extérieur
Les 7 vertus
permettent de se libérer des sept principaux vices. La
tradition chrétienne a retenu trois vertus théologales :
foi, espérance et charité , et quatre vertus
cardinales : la justice, ^prudence force et tempérance
Ces quatre vertus avaient déjà été
cataloguées comme telles par les philosophes grecs
(Platon, Aristote, les Stoïciens) et latins. L’auteur
anonyme de
La
Rhétorique à Herennius (livre
III, 2, 3), explique :
« On appelle bien ce
qui est d'accord avec la vertu et le devoir. On y
distingue la prudence, la justice, la force d'âme et
la mesure. La prudence est l'habileté à trouver le
moyen de faire un choix entre le bien et le mal. On
nomme aussi prudence la connaissance d'une science ;
on désigne encore par prudence une mémoire bien
meublée ou une expérience très diverse. La justice
et l'équité attribuent à chacun ce qui lui revient
selon son mérite. La force d'âme est l'élan vers les
grandes choses et le mépris des choses basses, la
longue patience dans les épreuves lorsqu'elle est
utile. La mesure est la modération d'une âme
maîtresse de ses passions1. »
Les 7 vices ont le cou entravé par un des maillons de la chaîne qu'un
démon tire vers la gueule de l'enfer. Leur arrivée est fêtée par un
démon assis à l'intérieur de la gueule monstrueuse, qui bat du tambour
et joue de la flûte.
L'Orgueil
sur un lion lève la main droite et tient
dans l'autre un bâton, simulacre de sceptre; son chapeau est recouvert
d'une couronne royale et l'encolure de sa houppelande à ramages est
parée d'une couronne de laurier. L'Avarice, sur un singe, maintient avec
fermeté une cassette à demi-ouverte. La Luxure,
sur un bouc, porte une robe agrémentée de fourrure
retenue à la taille par une ceinture jaune d'or à larges
rinceaux; elle est coiffée d'un hennin pourvu d'un long
voile; elle découvre jusqu'à la cuisse sa jambe gainée
d'un bas vert et mire son visage. L'Envie,
sur un lévrier qui tient un os dans sa gueule, est vêtu
d'un pourpoint aux manches tailladées. La
Colère, à
califourchon sur un léopard, porte une arme accrochée à
sa ceinture. La Gourmandise
dont le ventre énorme est souligné par une ceinture
tient un jambon et boit le contenu d'un flacon; sa tête
est couverte d'un chaperon drapé. La
Paresse, sur un
âne, est vêtue de guenilles; le désordre de sa coiffure
(mèches de cheveux échappées d'une sorte de bourrelet)
est éloquent.
Références :